Si l’on pense à Macao et que l’on se limite à cela, la Chine pourrait presque passer pour une destination de choix pour la pratique des jeux de casino. Ce n’est pourtant qu’une vue de l’esprit, et Macao est plus que jamais l’exception qui confirme la règle. Le gouvernement central chinois veille au grain aussi bien concernant la pratique du jeu en Chine continentale que désormais à l’étranger. Il ne fait pas bon être un joueur chinois où que l’on se trouve. Voici quelques éléments d’explication !
Les jeux de casino largement encadrés en Chine
Comme nous en faisions mention dans les quelques lignes précédentes. En effet, à l'exception de Macao et de son statut spécial de région autonome, la pratique des jeux d’argent et/ou de casino est strictement prohibée en Chine continentale. Pour être précis sur le cas de Macao. Si le territoire a bel et bien été un haut lieu de l’industrie mondiale du jeu pendant plusieurs années (au point de dépasser Las Vegas), ce n’est désormais plus le cas.
La pandémie de Covid-19 est passée par là, avec son lot de restrictions particulièrement sévères (surtout en Chine), mais ce n’est pas tout. Comme si le contexte sanitaire ne suffisait pas, le gouvernement central chinois a également annoncé depuis peu (septembre 2022) l’arrivée d’une nouvelle législation sur les jeux d’argent à Macao. Celle-ci, plus contraignante, réduit le nombre de jeux autorisés à Macao (notamment les machines à sous et les tables de jeux). Cette nouvelle législation doit entrer en vigueur en début d’année 2023 et a déjà provoqué la fuite d’un certain nombre d’opérateurs et de capitaux. Un mouvement qui devrait s’accélérer dans les mois qui viennent.
Les jeux d’argent désormais illégaux pour les Chinois à l’étranger
Face à un tel niveau d’encadrement de la pratique, nombreux sont les Chinois qui pourraient être tentés par des jeux de casinos ou autres jeux d’argent à l’étranger. Eh bien, il semble bien que là encore, le gouvernement central chinois ait décidé de serrer la vis. Ainsi, nous apprenons que l’ambassade de Chine en Thaïlande a récemment publié un communiqué dans lequel il est expressément défendu aux ressortissants chinois de jouer à l’étranger.
Plus précisément, ce n’est pas seulement la pratique des jeux d’argent en tant que telle qui est à proscrire, mais même la simple présence dans un établissement proposant des jeux. Le fait pour un citoyen chinois de contrevenir à cette nouvelle règle constitue une infraction grave et sévèrement punissable. Le communiqué officiel de l'ambassade de Chine en Thaïlande ne précise néanmoins pas précisément à quoi s'exposent les contrevenants ni aux moyens de contrôle dont dispose la Chine pour surveiller ce type d’activité à l’étranger. Quoi qu’il en soit, il s’agit bel et bien d’un pas de plus vers l’encadrement strict de la pratique des jeux d’argent pour les citoyens chinois, désormais où qu’ils se trouvent. Une politique allant totalement à contre-courant de ses voisins asiatiques puisqu’à l’inverse de la Chine, des pays comme le Japon, la Corée du Sud, la Thaïlande ou le Vietnam semblent plutôt se diriger vers un assouplissement en la matière.
