Le moteur de recherche le plus utilisé (de loin) fait pour ainsi dire la pluie et le beau temps sur la toile. Car rien n’est dû au hasard concernant l’affichage d’un résultat de recherche. Ainsi, même avec le meilleur produit au monde et une utilisation de mots clés ultra poussée, si Google décide qu’un résultat de recherche n’existe pas, alors il n’existe pas. Il se pourrait bien que ce soit ce mauvais tour que le géant américain a joué aux casinos en ligne. Pourquoi une telle décision et quel impact pour les principaux concernés ? Voici quelques éléments de réponse dans cet article.
L'extraordinaire pouvoir des algorithmes
Tout d’abord, voici un petit rappel de ce que sont les algorithmes et de comment ils fonctionnent. Pour aller au plus simple, il s’agit d’un ensemble de calculs analytiques visant à trouver des résultats pertinents à une recherche en fonction des mots clés qu’a donnés l’utilisateur. Mais ce n’est pas tout. Car le moteur de recherche doit non seulement trier parmi tous les sites existants, en éliminant d’office ceux qui n’ont rien à voir avec votre recherche, mais ensuite faire de même avec ceux restant. Pour classer les résultats de recherche du plus au moins pertinent, l’algorithme de Google s’appuie sur des éléments tels que la fréquentation des sites, les mots clés les plus recherchés par les internautes, la fraîcheur du contenu, l’optimisation du SEO des sites, la géolocalisation de l’internaute, etc. Voilà pour la théorie, mais en pratique, tous ces éléments, déterminant dans le fonctionnement des algorithmes, ne sont rien sans la volonté du moteur de recherche. En d’autres termes, celle de Google. C’est ce que nous allons voir.
Des algorithmes techniques, mais aussi politiques
Un moteur de recherche n’est ni plus ni moins qu’un outil. Comme n’importe quel outil, il fonctionne selon les paramètres que ses propriétaires ou la législation lui octroient. Google peut ainsi, par sa propre volonté, décider de faire apparaître ou non certains résultats indépendamment de la bonne optimisation de ceux-ci. En d’autres termes, si Google décide qu’un résultat de recherche ne doit pas apparaître, quoi que vous fassiez, il n'apparaîtra pas. Si Google décide de faire apparaître des résultats de façon partielle ou en dernier, là encore sa volonté s’appliquera. Pour être précis, parfois, il peut s’agir d’une volonté propre de Google, mais certains contenus sont restreints à la demande des gouvernements. Dans ce cas, Google ne fait qu’appliquer la loi en vigueur.
Le cas des casinos sur Google Rich Results
Les Rich Results ou littéralement les résultats enrichis sont une fonctionnalité de recherche avancée de Google. Cette option permet non seulement d’orienter la recherche en fonction de mots et groupes de mots, mais aussi à partir d'images ou d'autres éléments non textuels. Jusqu’ici, une plutôt bonne nouvelle donc pour qui voudrait faire une recherche précise, sauf que comme nous l’avons vu, un moteur de recherche n’est pas que technique, mais aussi politique. Il se trouve que depuis le mois de juillet 2022, Google s’est doté d’une nouvelle politique en matière de contenu. L’axe principal de cette nouvelle politique consiste à limiter l’affichage des contenus "nocifs" via Google Rich Results. Cette liste de contenus contient notamment les drogues récréatives, le tabac, le vapotage et les jeux d'argent. La nouvelle politique de contenu s’inscrit comme un effort de l'entreprise pour garantir que, conformément à ses engagements généraux, les résultats affichés via le moteur de recherche Google ne causent aucun préjudice aux utilisateurs. Attention, il ne s’agit pas d’une interdiction pure et simple de tous les contenus de ce type, en revanche, il y aura un encadrement strict autour de la publicité et la promotion des produits incriminés. Au mois de mars 2022, Google avait déjà fait un premier pas vers un encadrement plus strict relatif notamment aux jeux d’argent. En revanche, cette fois-là, il ne s’agissait pas d’une règle générale de la part de la société elle-même, mais de simplement s’en tenir à la législation en vigueur. La règle s’appliquait donc au cas par cas selon ce que les états et provinces autorisaient en termes de publicité sur les jeux d'argent et casinos. Un autre précédent a eu lieu également en 2020. Cette fois-ci, il s’agissait d’une initiative venant de l'Alliance internationale pour une consommation responsable. Google avait alors modifié sa politique, permettant de limiter l’exposition à des contenus tels que l'alcool, les jeux d'argent et à d'autres publicités considérées comme nuisibles sur YouTube. Les récents déboires et procès visant le géant Google pour divers motifs (notamment abus de position dominante) ne sont peut-être pas étrangers à ces nouvelles politiques. Il n’est en effet pas impossible que la société cherche à se refaire une image plutôt écornée ces derniers temps.
