Le monde des jeux d’argent, des paris sportifs et du casino est habituellement lié à la fête et aux émotions positives. Mais les aléas de la vie n'épargnent absolument personne, pas même l’industrie du jeu. Ainsi, nous apprenons, à regret, que l’hippodrome Casino de Londres est en deuil, son fondateur, Jimmy Thomas nous a quittés. L’occasion de revenir sur sa vie, son œuvre et l’empreinte indélébile qu’il laissera dans l’industrie du casino.
Le parcours de Jimmy Thomas
Décédé à l’âge honorable de 88 ans, Jimmy Thomas aura, en tout et pour tout, quasiment passé 70 de ses 88 années investies dans l’univers du casino. Il fut avec son épouse Alma (décédée en 2008), un des personnages les plus influents du milieu. Il fut, notamment actif au sein de BACTA, l'organisation britannique des jeux d’arcade et du divertissement, ainsi que président d'Euromat, (fédération européenne des associations professionnelles, des jeux de casinos.) Au cours de sa longue carrière, Jimmy Thomas et avec son fils Simon, se sont notamment illustrés par leur attention apportée aux aspects légaux, législatifs et réglementaires encadrant les jeux de casino. Chose d’autant plus vraie sur les machines à sous.
Mais ce sont aussi les petites innovations brillantes comme des rendeurs de monnaie automatique (novateur à l’époque). Mais bien évidemment, l'œuvre majeure de sa vie, restera l’Hippodrome Casino de Londres. L’établissement mythique est une réussite à plus d’un titre, car au-delà de l’offre majeure qu’il constitue en termes de divertissement, c’est aussi son emplacement qui le rend si unique. Situé en plein cœur de Londres dans un bâtiment historique (ancien théâtre), l’établissement qui a ouvert ses portes en 2012 est désormais le casino le plus prolifique et fameux du Royaumes-Uni. Une œuvre saluée comme il se doit. Ainsi, Jimmy Thomas a reçu de nombreuses distinctions au cours de sa longue et prolifique carrière, notamment de la part de la ville de Londres. Il a également reçu en 2013 un Lifetime Achievement Award de la part de la British Casino Association et bien d’autres.
L’Hippodrome Casino de Londres
Si l’Hippodrome Casino de Londres est un établissement de standing et qui jouit comme nous l’évoquions plus haut d’un emplacement privilégié, on y vient avant tout pour jouer. Là encore, la mission a été remplie haut la main par Jimmy Thomas. Les visiteurs et joueurs du monde entier (surtout d’Europe) se pressent à l’Hippodrome Casino de Londres pour ses centaines de machines à sous, ses jeux de roulettes en tout genre et ses tables de jeux ultra-chics. L’établissement est d’ailleurs renommé pour ses jeux de casino en direct avec croupier. Enfin, que serait un casino de haut standing sans des infrastructures du même niveau ? Ainsi, l’Hippodrome Casino de Londres propose également à ses visiteurs, des bars et restaurants luxueux, ainsi qu’une salle de spectacle pour des représentations lives endiablées. Nul doute que sur le fond comme sur la forme, Jimmy Thomas aura laissé un bien bel héritage, incarné à la perfection par l’Hippodrome Casino de Londres.
